GNOME javascript runtime introdution

這幾天在寫 COSCUP 議程 Javascript in Linux Desktop 的範例，對於 Seed 跟 GJS 有了些認識。先解釋一下 GNOME javascript runtime。這個時候你先要把『javascript 就是拿來寫 Web Application』的觀念先忘掉，GNOME javascript runtime 可以讓你使用 javascript 撰寫桌面應用程式，一如 pidgin, stardict, 或是 filezilla 這類的軟體（當然 js runtime 現在還沒成熟）。

這個時候問題就跟你挑瀏覽器一樣：我要用哪種 javascript engine? 目前開放源碼的 javascript 不外乎是 Mozilla Firefox 用的 Spidermonkey, Webkit 內建的 JavaScriptCore, 以及 Google Chrome 用的 V8。而 Spidermonkey 跟 JavaScriptCore 在 GNOME 裡面分別被發展成兩套 Javascript runtime: GJS 跟 Seed。

或許你有點疑惑，怎麼又提 javascript engine 又提 javascript runtime?

因為有了 javascriptp engine 後，內建的函式庫並不足以開發桌面應用程序，而且在桌面應用程式也不一定有 DOM 可以使用。GNOME 為了解決這個問題，發展了一套 framework: GObject introspection (GI)，他主要的用處是提供 GNOME 使用 C 語言撰寫的函式庫跟其他 runtime 如 javascript, python, ruby 的橋樑，讓這些語言都可以透過 binding 的方式來使用 GNOME 函式庫。不過 GObject introspection 發展以前，python 跟 ruby 都已經有了跟 gnome 的 binding，只是 GObject introspection 採用更全面的方式來分享這類 dynamic language 作 binding 時都需要的基礎工程。詳細的原理寫出來就太多了，略過 XD

所以基本上 GNOME 開發的函式庫都已經包含了 GIR (GObject Introspection Repository)，也就是給動態語言用的 binding 資料。Runtime 如 javascript engine 就可以利用這些資料來製作對 GNOME 函式庫的 binding，所以使用 javascript runtime 也可以撰寫 GTK 程式。

以下是個 GTK hello world in javascript

#!/usr/bin/seed

Gtk = imports.gi.Gtk;
Gtk.init(Seed.argv);

var window = new Gtk.Window();
window.signal.hide.connect(Gtk.main_quit);
window.show_all();
Gtk.main();

如果你有安裝 python-gi, 那也可以透過 gir 來呼叫 gtk (而不是以現有的 python-gtk)。不過 GI 官網上是建議如果已經有了作好的 binding 就用原本的就好。畢竟 GI 的東西沒有針對每個語言 fine tune。

#!/usr/bin/env python
from gi.repository import Gtk
import sys

Gtk.init (sys.argv)

window = Gtk.Window ();
window.connect ("hide", Gtk.main_quit);
window.show_all ();
Gtk.main ();

晚點再來寫 seed 跟 gjs 真的動工時的差異。